☆　開幕です　☆

昨日からロードレース世界選手権の開幕戦カタールＧＰが始まった。
本当なら先週Ｆ１がバーレーンで開幕していたはずだったが政情不安によって中止となったため、ようやくモータスポーツシーズンが
スタートした感じだ。

ＭｏｔｏＧＰの今シーズンは、ロッシがヤマハからドゥカティへ、ストーナーがドゥカティからホンダへという大型移籍が注目された
が、昨日のプラクティスを見ていると、オフシーズンのテストから好調が伝えられていたストーナーを含む３台のレプソル・ホンダ勢
の速さが圧倒的な印象。
一方のロッシは、かなり苦しんでいる。どうもマシンの開発が思わしくないようでタイムが出ていない。金曜のプラクティスを観てい
てもコーナーでの挙動がかなり不安定で、セッティングが出ていない様子がありありとわかる。

ロッシが抜けたヤマハは昨年のチャンピオンであるロレンゾとサテライトから移籍してきたスピーズという体制だが、ホンダにはわず
かに及ばないもののサテライトチームも含めて安定したスピードを見せている。

そしてＭｏｔｏＧＰ２年目となる青山だが、テストでは昨年よりも手応えを感じているようだったので期待が持てる。


そんな中行われた今日の予選。ポールポジション争いは、やはりレプソル・ホンダの２台、ストーナーとペドロサが異次元のスピード
で競り合うことになった。先に１分５４秒台に入れたのはストーナー。しかしペドロサが上回る。またストーナーが抜く…。
お互いがアタックする度に前に出るという熾烈な戦いになった。残り１０分で、トップがストーナー、２位ににペドロサ。３、４位に
はロレンゾ、スピーズがつけるが、５５秒を切れない。青山は７位。ロッシはなんと１１位…。
そして各車がラストアタックへと入っていた。
まずストーナーがタイムを更新。ペドロサも自己ベストを上回るが、ストーナーには届かない。ロレンゾは５４秒台に入れたものの、
３位のまま。４位には青山のチームメートであるシモンチェリが飛び込んできた。スピーズは５位。ロッシはタイムを上げるものの９
位どまり。それでもドゥカティ勢のトップだ。青山はタイムを更新できず、ずるずると順位を下げて１２位となった。

ちょっと…だいぶ気が早いが、今年はストーナーがチャンピオンかなぁ。そう思わせるくらい速い。今年のホンダは良いマシンを仕上
げてきたなぁと思う。シーズンが進めばヤマハ勢も追いついてくると思うし、そうであって欲しい。そうじゃないと独走のシーズンに
なってしまう。
ドゥカティは、時間がかかりそうだ。ストーナーとロッシのタイム差は、１秒５もある。これは厳しいなぁ。
青山は…どうした？　最後にセッティングをいじって裏目に出たのだろうか？
シモンチェリが４位に入っているから、サテライトチームとはいえ、マシンにはそれなりのスピードがあるはず。決勝で巻き返しても
らいたい。


大震災によって、４月２４日に予定されていた日本ＧＰは１０月２日に延期となった。
今回のカタールでは、各マシンに日本への応援メッセージが書かれている。
日本ＧＰが開催される頃には、今回の被害を受けたファンの人達も心からレースを楽しめるくらい復興していて欲しいと思う。